Algo mudou em quem atravessa as portas das academias.
Nos últimos anos, os medicamentos agonistas do recetor GLP-1 (uma classe que inclui fármacos conhecidos como a semaglutida) passaram de um tratamento clínico de nicho a uma conversa generalizada sobre controlo de peso. Milhões de pessoas usam agora estes medicamentos ou estão a ponderá-los, e muitas delas aparecem nas academias, por vezes pela primeira vez, com objetivos e necessidades específicos, diferentes dos do membro típico.
Para os donos de academias e estúdios, isto não é uma moda passageira. É uma mudança estrutural em quem são os seus potenciais membros e no que precisam de si. Os donos que perceberem isto cedo estarão bem posicionados para servir bem este grupo e construir uma fidelização real.
Aqui fica um olhar fundamentado sobre o que os operadores observam e sobre como responder.
Quem atravessa a porta
Os medicamentos GLP-1 estão associados a reduções relevantes do apetite e, para muitos utilizadores, a uma perda de peso significativa ao longo do tempo. Um efeito bem documentado: estes medicamentos não atuam especificamente sobre a gordura. Sem treino de força intencional, os utilizadores podem perder massa muscular considerável juntamente com o tecido adiposo. Os profissionais de saúde e do fitness estão cada vez mais conscientes disto, e muitos incentivam ativamente os pacientes a priorizar o treino de resistência durante o tratamento.
O resultado para os operadores de academias: um segmento crescente de membros potenciais e atuais que são:
- Muitas vezes novos no exercício estruturado, ou que regressam após uma longa pausa
- Motivados por resultados de saúde concretos (manter músculo, apoiar o metabolismo) em vez do desempenho ou da estética no sentido tradicional
- Muitas vezes acompanhados por uma equipa médica ou um profissional de saúde
- Possivelmente a lidar com níveis de energia mais baixos, sobretudo no início do tratamento
- Genuinamente inseguros sobre por onde começar
Este perfil de membro é claramente diferente do atleta de desempenho, do frequentador de longa data ou do inscrito de janeiro. Estas pessoas podem ser mais orientadas para a saúde e mais ansiosas quanto a saber se sequer pertencem a uma academia.
A oportunidade de preservar o músculo
A oportunidade mais clara está na programação de força e treino de resistência. As orientações gerais da comunidade médica e do fitness sublinham de forma consistente o treino de resistência para preservar a massa muscular magra durante o tratamento com GLP-1. Isso gera procura real por:
- Aulas de força adequadas a iniciantes. Muitos destes membros nunca levantaram pesos de forma consistente. As aulas que ensinam padrões de movimento fundamentais (agachamentos, dobradiças de anca, empurrões, remadas) num ambiente pouco intimidante respondem diretamente às suas necessidades.
- Treino personalizado em pequenos grupos. Os membros que querem mais orientação do que uma aula coletiva, mas ainda não estão prontos para o treino individual, ficam bem servidos pelos formatos de pequeno grupo.
- Programação pensada em torno do músculo e da composição corporal. Nem toda a academia precisa de se dirigir especificamente aos utilizadores de GLP-1. Enquadrar os programas em torno de "ganhar e manter força" fala a este grupo sem o singularizar.
- Programação progressiva. Estes membros precisam de ver progressos ao longo de semanas e meses. Progressões claras dão-lhes um motivo para ficar.
Se a sua programação tem sido historicamente só de cardio ou apenas de alta intensidade, este é um bom momento para perguntar se tem a combinação certa para membros que precisam especificamente de construir e proteger músculo.
Repensar a experiência do novo membro
Os utilizadores de GLP-1 que são novos no exercício carregam muitas vezes uma verdadeira ansiedade em relação à academia. Muitos já tiveram experiências negativas em ambientes de fitness e podem sentir-se constrangidos por usar medicação em vez de "merecer" os seus progressos.
A forma como desenha a experiência do novo membro importa muito para este grupo.
Evite a cultura do antes e depois. As academias que apostam muito em mensagens de transformações dramáticas podem sinalizar a esta população que o que conta são os resultados, e não o processo ou a consistência. Uma cultura que celebra o aparecer, criar hábitos e ficar mais forte é mais acolhedora e fideliza mais.
Forme o pessoal para ser inclusivo. O pessoal deve saber, a um nível básico, que os membros se inscrevem por motivos diversos e com contextos de saúde diversos. Não precisam de saber quem toma medicação. Precisam, sim, de ser sem julgamentos, atentos aos membros que parecem perdidos ou desanimados, e bons a ligar as pessoas ao programa certo.
Simplifique as primeiras semanas. As primeiras semanas de uma nova inscrição são o período de maior risco de abandono, sobretudo para membros novos no exercício. Um percurso de acolhimento claro (uma sessão de boas-vindas, uma aula inicial sugerida, um contacto na segunda semana) faz uma diferença real.
Fidelização: construir a relação de longo prazo
A fidelização dos utilizadores de GLP-1 é, ao mesmo tempo, um desafio e uma oportunidade. O desafio: as oscilações de energia ligadas à medicação, os efeitos secundários e os planos de tratamento em evolução podem perturbar os hábitos de exercício. Os membros podem desaparecer durante algumas semanas e sentir vergonha de voltar.
A oportunidade: os membros que veem resultados reais do seu treino tendem a desenvolver uma forte motivação para continuar. Os resultados do treino de força são concretos: este mês levantou mais peso do que no mês passado. Esse tipo de progresso tangível é um poderoso motor de fidelização.
Táticas práticas especialmente relevantes para este grupo:
Celebre as vitórias que não estão na balança. Se a sua cultura já reconhece marcos de levantamento, sequências de assiduidade e recordes pessoais, já está a fazer isto bem.
Faça acompanhamento cedo quando a frequência de visitas cair. Uma mensagem simpática às duas semanas de ausência resulta melhor do que esperar pelas seis. Detetar cedo os membros em risco melhora drasticamente o reengajamento. Dados de check-in consistentes tornam isto possível.
Crie comunidade em torno de objetivos partilhados. Um programa de grupo com um grupo definido (por exemplo, fundamentos de força de oito semanas) dá aos membros um grupo de pares e uma experiência partilhada. Os membros que sentem que pertencem a algo têm muito menos probabilidade de desaparecer em silêncio.
O que não fazer
Vale a pena ser claro sobre algumas coisas.
Não promova a sua academia como uma clínica ou parceiro de GLP-1. A menos que tenha uma relação clínica genuína com um profissional de saúde e tenha estruturado um programa em conformidade, posicionar a academia como um serviço médico cria responsabilidade legal e pode induzir os membros em erro. É uma instalação de fitness. É isso que faz bem.
Não presuma que todos os utilizadores de GLP-1 são iguais. Alguns são novos no exercício. Alguns são atletas experientes a gerir o peso durante o tratamento. Alguns têm níveis de energia incertos no início do tratamento. Outros estão há meses e treinam com afinco. Encontre cada pessoa no ponto onde ela está.
Não se reinvente a perseguir uma moda. Se a sua academia é uma comunidade de powerlifting ou um box de CrossFit, não precisa de reformular a sua identidade. Talvez só precise de ser mais intencional a acolher membros com pontos de partida diferentes.
Perguntas frequentes
As academias precisam de mudar a programação especificamente para os utilizadores de GLP-1? Não necessariamente. A maior parte do que esta população precisa (treino de força adequado a iniciantes, programação progressiva, um ambiente acolhedor) é boa programação para qualquer novo membro. A mudança tem mais que ver com intencionalidade e cultura do que com uma revisão total da programação.
Devo perguntar aos membros sobre o uso de medicação? Não. A informação de saúde é pessoal e protegida. Crie um ambiente e uma programação que sirvam membros de todos os níveis de forma física e com objetivos de saúde diversos, e deixe cada membro partilhar o que quiser partilhar.
Como ajudo os membros com níveis de energia muito baixos? Ofereça opções a diferentes níveis de intensidade e incentive os membros a comunicar com o seu treinador sobre como se sentem num dado dia. A flexibilidade na programação e uma cultura sem julgamentos fazem uma grande diferença.
É provável que este segmento permaneça a longo prazo? Os membros que desenvolvem um hábito de fitness genuíno, em particular em torno do treino de força, durante o período de tratamento têm fortes motivos para continuar, independentemente da sua situação em relação à medicação. O seu trabalho é ajudá-los a construir esse hábito e a ver resultados reais nos primeiros meses.
Fidelizar qualquer novo segmento de membros começa por saber quem aparece e por manter o contacto quando eles ficam em silêncio. O ZipTempo é um software de gestão de academias para academias e estúdios geridos pelo proprietário: planos e passes de visitas (úteis para programas estruturados de iniciação e ofertas de experimentação), perfis de membros com histórico de visitas e pagamentos, agendamento de aulas com listas de espera e limites de marcação, e uma app de membros em marca branca onde os membros podem ver o estado do seu plano e o histórico de visitas. Os dados de assiduidade que circulam pela plataforma dão-lhe visibilidade sobre a frequência de visitas, para que possa detetar cedo os membros em risco e contactá-los antes de se afastarem. O ZipTempo acompanha o estado dos pagamentos mas não processa pagamentos, por isso combina-se com um método de pagamento separado. Veja como o ZipTempo funciona.